Diterjemahkan oleh Ratico
Setelah percakapanku dengan Ryuuen dan Horikita yang lebih tua, aku mengubah jadwalku dan kembali ke asrama.
Sampai sore aku dengan santai menghabiskan waktu sendirian di kamarku, menghabiskan waktu dengan menjelajahi internet dan membaca buku.
Dan kemudian tindakan selanjutnya yang kulakukan, adalah mengirim pesan ke Horikita. Setelah dia dinominasikan untuk itu oleh Horikita yang ebih tua dan menerima kepastian, sekarang mungkin bagiku untuk membuatnya keluar demi OSIS.
Untuk seseorang seperti Horikita, yang pada dasarnya seorang penyendiri, ia juga mungkin terkurung di dalam kamarnya seperti diriku. Entah bagaimana, dia sepertinya akan lemah terhadap dingin. Jika demikian, itu akan membuat ini lebih mudah.
"Ada sesuatu yang ingin kubicarakan."
Pesan yang kukirimkan kepadanya ditandai sebagai 'dibaca' dalam beberapa menit.
"Aku tak keberatan. Tapi apakah panggilan itu cukup? Atau apakah kau ingin bertemu langsung?"
"Secara pribadi, kurasa. Kalau bisa, bagaimana kalau sekarang?"
"Aku ada di kafe sekarang. Kalau kau bisa datang ke sini, aku akan mendengarkanmu."
Bertentangan dengan gambaran yang kumiliki, tampaknya Horikita saat ini sedang berada di tengah jalan-jalan.
Aku merasa sedikit terganggu oleh itu, tapi lebih baik untuk menyelesaikan masalah secepat mungkin.
"Aku akan segera ke sana."
Aku menjawab hanya dengan itu dan menutupi diri dengan mantelku.
Ketika aku pergi ke lobi asrama, Ike dan Yamauchi, dan juga Sudou, berkumpul di sana. Setelah turun lewat lift dan sepertinya sedang dalam perjalanan keluar, mereka tak memperhatikanku di belakang mereka.
Ketika aku mulai berjalan ke arah yang sama dengan mereka bertiga tanpa memanggil mereka, aku mendengar percakapan mereka.
"Ada apa dengan itu, Ken? Pada akhirnya, Horikita menolak kencan Natal bersamamu."
"Diam, Haruki. Biarkan saja."
"Pada akhirnya, kita akan menutup tahun ini tanpa memiliki pacar, ya. Aku merasa sangat hampa."
"Tch. Aku akan menganggapnya bagus dan perlahan. Bukan seperti Suzune sudah punya pacar. Hanya saja, bagaimana aku harus mengatakannya, dia belum menunjukkan minat pada hal-hal seperti percintaan. Mulai sekarang, aku akan bertindak tanpa terburu-buru."
Rupanya, Sudou telah bergerak pada Horikita. Namun dia tampaknya telah mengalami kekalahan yang sangat baik.
Tapi jauh dari menyerah, ia tampaknya telah memutuskan untuk terus maju.
"Kau yang sungguh-sungguh. Hei, Kanji, apakah kau ingin bermalam di karaoke hari ini? Mari lakukan dengan sungguh-sungguh, dengan antusias menyanyikan lagu-lagu Natal yang sepi."
"Ehh, apa yang kau bicarakan?"
"Apa maksudmu dengan apa yang aku maksudkan? Aku mengatakan kita harus menginap di karaoke hari ini."
"Tidak, maaf Haruki. Aku tak bisa melakukan itu."
"Huh? Apa maksudmu kau tak bisa? Tak ada yang bisa kau lakukan pada malam Natal kan? Kekasihmu satu-satunya adalah tangan kananmu."
"..... Bahkan aku punya beberapa hal yang harus dilakukan."
Ike jelas gelisah, tapi dia tak mengatakan alasan mengapa dia tak bisa pergi ke karaoke.
"Oi, mungkinkah, Kanji........!"
Sudou, yang juga tampaknya telah menyadari keanehan dari sikapnya, mendekatinya.
"T-Tidak, bukan seperti itu."
Meskipun mereka tak menanyakannya secara khusus, Ike mengatakan itu dalam penyangkalan dan kemudian memberi tahu mereka alasannya.
"Aku hanya akan makan malam dengan seorang teman, itu saja......"
Mengatakan itu, Ike mengalihkan tatapannya dan volume suaranya menurun.
Fakta bahwa 'teman' ini bukan laki-laki adalah sesuatu yang bahkan aku, yang mendengarkan dari belakang mereka, mengerti.
Dan kemudian, sebuah adegan dari kemarin muncul dalam pikiran.
"Siapa dia! Siapa yang akan keluar denganmu!? Cepat katakan! Cepat katakan!"
Setelah kehilangan ketenangannya, Yamauchi meraih kerah Ike saat dia meneriakkan itu.
"I-Ini benar-benar bukan masalah besar.......itu S-Shinohara."
"Shinohara.....maksudmu, dari kelas kita, Shinohara ITU!?"
Setelah mengakuinya, Ike sedikit mengangguk.
"Tapi kenapa Shinohara? Maksudku, kalian berdua terus bertengkar."
Yamauchi juga mungkin setuju dengan pertanyaan sederhana Sudou. Kombinasi yang tak biasa.
"Seperti yang kukatakan, itu hanya untuk makan malam. Tak mungkin aku akan puas dengan wanita seperti itu, kan? Dia mengalami beberapa masalah beberapa waktu lalu, dan ketika aku menyelamatkannya, dia bilang dia ingin berterima kasih padaku!"
"Tidak, tidak, tidak. Aku tak tahu tentang berterima kasih atau tidak, tapi ini malam Natal, kau tahu, malam!?"
"Bukan apa-apa, aku serius. Pergi dengan seseorang seperti itu, bahkan jika bencana akan terjadi, masih tak mungkin aku melakukan itu!"
"Aku tak percaya padamu! Mari kita membuntuti mereka, Ken. Buntuti mereka, buntuti mereka!"
"Kalian, sungguh hentikan itu. Itu akan merepotkan bagiku jika rumor tentang aku dan Shinohara yang jelek itu menyebar!"
Ike menjawab seperti itu, tapi sepertinya dia tak begitu bahagia.
Ike dan Shinohara, ya? Mereka mungkin secara tak terduga menjadi pasangan yang serasi. Tentu saja, kemungkinan terjadinya itu, pada titik ini, masih merupakan angka yang tak diketahui.
Liburan musim dingin, para siswa memadati Keyaki Mall seolah-olah itu adalah bagian dari kehidupan sehari-hari mereka. Tempat tujuanku juga padat. Karena lebih dari 80% pelanggannya adalah wanita, aku tak bisa menemukan Horikita segera.
Saat aku berkeliaran di dalam toko, akhirnya aku melihat dia dari belakang.
"Aku disini."
"Cepat sekali."
Tepat setelah saling bertukar dengan Horikita, seseorang di sampingnya memanggilku juga.
"Selamat pagi, Ayanokouji-kun."
Aku sungguh bertemu pasangan yang benar-benar tak terduga. Apakah ini pernah terjadi sebelumnya?
Untuk Horikita sendirian bersama dengan Kushida. Aku tak bisa membantu tapi berpikir ada hadiah pihak ketiga.
Aku menggunakan tatapanku untuk mengamati sekeliling.
"Tak ada orang lain di sini."
Seakan menanggapi itu, Horikita acuh tak acuh menjawabku. Kupikir mungkin saja Hirata mungkin terlibat juga, tapi itu tak terjadi juga.
"Aku tak bermaksud ikut campur ke dalam ini tapi.....siapa dari kalian yang mengundang yang lain?"
Menanggapi pertanyaan itu, Kushida dengan lembut tersenyum.
"Aku. Aku mengundang Kushida-san keluar."
Pertanyaan itu diselesaikan dengan jawaban yang kupikir tak akan menjadi masalah.
Tidak, kukira ini tak wajar. Sebaliknya, baru-baru ini, Horikita secara proaktif berusaha menyelesaikan masalah konfliknya dengan Kushida.
Kemungkinan besar, pertemuan ini juga, dapat dikaitkan dengan itu. Jika hanya Horikita di sini, Kushida tak akan berbicara dengan tenang tapi di lokasi umum seperti ini, dia tak akan punya pilihan selain mengenakan topengnya. Horikita melakukan pekerjaan yang baik menariknya ke sini.
"Ngomong-ngomong, Horikita-san, bagaimana kabarnya dengan Sudou-kun baru-baru ini?"
"Bagaimana? Apa yang kau maksud dengan itu?"
"Apakah kau tak akan menghabiskan Natal bersama dengannya---adalah apa yang aku pikirkan?"
"Tak mungkin aku melakukan hal seperti itu."
Dia dengan datar menjawab seperti itu.
"Benarkah? Bukankah Sudou-kun mengajakmu keluar?"
"Bukankah itu sesuatu yang tak relevan sekarang?"
Kushida telah mencoba menggunakan interogasiku untuk mengubah aliran percakapan di sini tapi itu dicegah oleh Horikita.
Horikita, yang secara alami, sudah memiliki sikap yang bullish, menggunakan dua poin: dominasinya dari menang selama tes dan fakta bahwa itu adalah kafe publik untuk mengepung benteng yang tak tertembus yaitu Kushida.
"Dan juga, Ayanokouji-kun. Berapa lama lagi kau berniat untuk berdiri? Jika ada yang ingin kau katakan, maukah kau melanjutkannya?"
'Sekarang aku sedang sibuk berbicara dengan Kushida', adalah apa yang sepertinya dia ingin katakan.
Faktanya, melihatnya dari sudut pandang Horikita, ini adalah kesempatan yang berharga.
"Maaf. Aku tak mengharapkan orang lain untuk hadir juga. Aku akan meninggalkannya untuk lain kali."
Aku memutuskan untuk pergi karena aku jelas tak dibutuhkan di sini. Namun, karena itu adalah momen seperti ini, sebaliknya, Kushida menilai bahwa kehadiranku diterima.
"Bukankah itu baik-baik saja, Horikita-san? Jika semuanya sama, ayo Ayanokouji-kun bergabung dengan kami untuk minum teh?"
Dia mengatakan itu dan menghentikanku untuk pergi. Namun, menerima tekanan dari diamnya Horikita, aku tak punya keberanian untuk duduk dengan tenang.
"Mungkin lain kali."
Aku mengatakan itu dan buru-buru mencoba melepaskan diri.
"Tunggu. Aku akan mendengarmu di sini."
"Tidak, itu akan menjadi hal yang sama sekali tak ada hubungannya."
Karena aku tak menyukai ide Kushida yang mendengar hal-hal yang tak perlu, aku mencoba melarikan diri seperti itu.
Baru-baru ini, aku telah memberi tahu berbagai orang tentang keadaan yang ada, tapi sejauh menyangkut kasus ini, sama sekali tak ada untungnya membiarkannya tahu. Tak hanya itu, tak ada yang lain selain banyak kerugian dalam kasus ini.
"Mungkinkah, itu adalah sesuatu yang kau tak ingin dia dengar?"
Aku ditunjuk seperti itu oleh Horikita yang tajam.
"Apakah itu benar, Ayanokouji-kun?"
Kushida menatapku dengan tatapan sedih.
Tentu saja, aku memiliki niat untuk menyangkalnya segera. Namun, Horikita datang lagi seolah-olah untuk menutupnya.
"Aku minta maaf tapi dia juga anggota kelas kita. Menjaga rahasia seperti itu tak perlu."
"Bukan itu. Ini tak ada hubungannya dengan kelas. Paling-paling, ini adalah antara aku dan Horikita sebagai individu."
"Aku mengerti. Lalu aku tak keberatan. Ini ada hubungannya denganku, kan? Katakan di sini."
"Aku harus menolak."
"Lalu, apa yang ingin kau katakan sekarang, aku tak akan pernah mendengarmu di tempat lain."
Rupanya, tekad Horikita telah menguat.
Mungkin dia berpikir berbicara denganku tanpa menyembunyikan apa pun adalah langkah pertama untuk meningkatkan hubungannya dengan Kushida.
Seperti biasa, ekspresi Kushida dipenuhi dengan kebaikan. Tak peduli berapa kali seseorang terpikat ke rawa dan tak peduli berapa kali seseorang hampir mati darinya, hanya dengan melihat senyumannya, 'mungkin kali ini' adalah sesuatu yang akhirnya mereka pikirkan.
Aku mungkin bisa meyakinkan mereka di sini dengan membuat cerita yang sesuai. Tapi, aku ragu Horikita, yang sekarang waspada, akan menerima tawaran yang akan kuceritakan padanya di masa depan.
"Dimengerti. Lalu aku akan berbicara terus terang. Apakah itu baik-baik saja?"
"Iya katakan padaku."
"Apakah kau memiliki niat untuk bergabung dengan OSIS?"
Tak ada gunanya menangisi susu yang tumpah. Aku tak tahu bagaimana Horikita akan mengambil ini. Aku menyatakan urusanku apa adanya.
".....Maaf, tapi aku tak mengikuti."
Dia memiringkan kepalanya seolah bertanya mengapa aku mengatakan ini padanya.
"Bukankah konteksnya sangat kurang? Mengapa kau mengatakan itu?"
"Aku ingin berbicara lebih banyak tentang itu juga."
"Baiklah, lanjutkan."
"Umm, tak apa-apa, Horikita-san?"
Orang yang menggangguku adalah Kushida.
"Baik? Apa yang kau maksud dengan itu?"
"Ini tentang OSIS, jadi aku pikir kakak Horikita-san mungkin juga terlibat dalam masalah ini. Apakah tak apa-apa bahkan jika aku akhirnya mendengar ini?"
"Sejak SMP, kau sudah tahu tentang kakakku. Apa yang kau katakan sekarang setelah selama ini?"
Alasan Horikita menggunakan kakaknya sebagai saksi, juga, terkait dengan fakta bahwa Kushida menyadari hubungan mereka sebagai saudara kandung.
Selama itu bukan sesuatu yang disembunyikan, dia akan menggunakannya dengan efektif, apa maksudnya, hah?
Ini bukan sesuatu yang akan berakhir dengan cepat. Aku tegaskan tekadku dan duduk di samping mereka berdua.
"Seseorang tertentu menginginkan pelantikanmu ke dalam OSIS."
"Seseorang tertentu?"
".....kakakmu."
Tentu saja, tegasnya, Horikita yang lebih tua tak meminta hal seperti itu. Dia hanya mengatakan kepadaku bahwa aku bebas memilih apakah akan menggunakan Horikita, atau tak menggunakannya. Namun, untuk membuat Horikita bertindak, aku tak punya pilihan lain selain menggunakan kakaknya.
"Mengapa kakakku menyuruhku untuk bergabung dengan OSIS? Kedengarannya tak masuk akal."
Terlihat sedikit tak puas, Horikita menolaknya.
"Itu kebenarannya."
"Jika itu benar-benar kebenaran, maka kakakku seharusnya memberitahuku ini secara langsung. Kenapa dia melewatimu?"
"Apakah kau pikir kakakmu itu adalah tipe yang akan memberitahumu secara langsung?"
"Aku bukannya. Dari awal, dia bukan orang yang mengatakan hal-hal seperti bergabung dengan OSIS."
Dengan kata lain, Horikita tak percaya kata-kataku sejak awal. Jika itu adalah hubungan saudara yang telah membeku hingga sejauh ini, itu hanya akan diartikan sebagai sebuah kebohongan.
Namun, meski begitu, keberadaan Kushida tak perlu jika aku sepenuhnya berurusan dengan kebenaran. Begitu semester ketiga dimulai, dia akan belajar tentang kehancuran Ryuuen dan dia mungkin menjadi yakin bahwa akulah yang berada di balik pergerakan rahasia. Jika itu terjadi, itu akan menjadi lebih merepotkan.
Mengesampingkan bahwa ini pasti akan terjadi, waktu seperti itu tak harus sekarang.
"Aku tak punya niat untuk ikut dengan kebohonganmu. Apa sebenarnya maksudmu?"
"Itu kebenarannya. Jika kau berpikir aku berbohong padamu, mengapa kau tak langsung mengkonfirmasinya sendiri?"
Aku mengubah topik pembicaraan dari kebohongan yang kuikuti dengan kebenaran.
"Kau bertindak agak bullish....."
"Bullish atau tidak, kau meragukanku kan? Kalau begitu kau bisa menghubunginya."
"Lalu kau, umm, kau tahu nomor kontak kakakku?"
"Aku tak tahu tapi karena kau adiknya, bukankah itu jelas bagimu untuk tahu?"
"Aku tak tahu."
"Jika kau tak keberatan, haruskah kita mencoba menghubungi Tachibana-senpai?"
"Tachibana, dia yang bertindak sebagai sekretaris kakakku?"
"Ya. Aku sudah berbicara dengan Tachibana-senpai berkali-kali sebelumnya, aku tahu nomor kontaknya."
Seperti yang diharapkan dari Kushida, sepertinya dia sudah berteman bahkan di tempat yang tak terduga.
"Tak apa-apa bahkan jika aku benar-benar mengonfirmasinya, kan, Ayanokouji-kun? Jika ternyata itu bohong, konsekuensinya akan berat."
"Silakan lakukan sesuai keinginanmu."
Tentu saja, jika Horikita yang lebih tua menyadari strategiku, dia akan mencocokkannya dengan tepat. Semua yang Horikita coba konfirmasi akan ditulis ulang menjadi kebenaran.
"Terima kasih, senpai. Ya, mohon maaf."
Setelah selesai menelepon, Kushida mulai mengoperasikan teleponnya. Segera setelah itu, telepon Horikita sebentar berdering. Rupanya dia berhasil memperoleh nomor kontak Horikita yang lebih tua, dan telah diteruskan ke Horikita.
"Terima kasih, Kushida-san."
"Tidak, sama-sama."
Meskipun ada orang-orang di sekitar, harus menunjukkan respon ramah terhadap Horikita pasti sangat sulit baginya.
Sangat mengesankan bahwa dia tak membiarkan semua itu muncul. Horikita menurunkan pandangannya ke layar teleponnya. Dan kupikir dia akan segera menelepon, tapi tangannya tak bergerak dan dia terus memegang teleponnya dengan kedua tangan.
".......fuu."
Menghela napas dalam, tidak, napas dalam-dalam.
Untuk menjadi gugup dari hanya menelepon keluargamu itu tak normal.
"Jika semuanya ternyata bohong...kau harus mempersiapkan diri."
"Tak perlu hati-hati."
Ini adalah pertaruhan Horikita.
Tak mungkin kakaknya akan menyuruhnya bergabung dengan OSIS. Namun fakta bahwa aku sangat percaya diri dengannya.
Bahkan saat dia berpikir ini mungkin hanya gertakan, dia juga berpikir itu mungkin kebenaran. Jika dia entah bagaimana bisa mengkonfirmasi kebenaran tanpa harus langsung menghubungi kakaknya, itu akan bagus sekali untuknya, tapi itu adalah tugas yang mustahil.
Horikita, yang tak bisa mempercayaiku, menguatkan tekadnya dan menekan tombol panggil. Selama beberapa detik dia menempelkan telepon ke telinganya.
Mungkin orang di ujung telepon menjawab, tapi fakta bahwa Horikita menjadi lebih gugup disampaikan.
"Ahh, umm, ini-ini aku. Ini Horikita Suzune."
Horikita berbicara dengan cara formal.
"Aku meminta Tachibana-senpai nomor kontakmu, umm, dan aku memanggilmu, nii-san."
Kemudian, menunjukkan kepada kami pandangan bingung yang biasanya tak bisa dilihat pada Horikita (meskipun dia sendiri mungkin tak ingin kami lihat), dia menanyakan pertanyaan yang diperlukan.
Kemudian, dia mungkin diberitahu bahwa pelantikannya ke dalam masalah OSIS yang kubicarakan dengannya sebelumnya adalah benar.
"Ya, terima kasih banyak. Maafkan aku."
Jeda setelah mengakhiri panggilan, lalu dia memelototiku.
"Itu adalah kebenaran, bukan? Kenapa aku harus dimarahi?"
"Kenapa kau bertindak sebagai penghubung? Karena itu membingungkanku."
Ini benar-benar hal yang mudah dimengerti. Tentu saja, tak peduli siapa yang melihatnya, itu tak alami.
"Horikita-san, apakah kau akan bergabung dengan OSIS?"
".....tidak. Aku tak akan bergabung."
"Tahan. Kakakmu menyuruhmu bergabung, kan?"
"Untuk bergabung demi aku, adalah apa yang dia katakan padaku. Tapi.....aku ragu bergabung dengan OSIS akan untuk diriku sendiri."
Bahkan jika itu adalah keinginan dari keberadaan absolut seperti kakaknya, Horikita tampaknya tak memiliki niat untuk ikut dengannya. Bahkan jika aku bertahan lebih jauh di sini, tak ada yang bisa diperoleh.
Aku ingin berhenti memberi Kushida informasi yang tak perlu pada saat ini.
"Aku mengerti. Untuk saat ini, tolong beri aku kesempatan lain untuk berbicara denganmu lagi lain kali."
"Aku bertanya-tanya. Aku pikir itu hanya akan membuang-buang waktu?"
"Mungkin."
Sepertinya Horikita juga menyadari bahwa aku telah melakukan langkah untuk mengakhiri ini, karena dia tak melakukan apa pun untuk menghentikanku. Yang penting sekarang adalah terhubung dengannya lagi. Selama Kushida ada di sini, aku tak bisa terus berbicara lebih jauh.
"Sampai ketemu lagi, Ayanokouji-kun."
Dari Kushida yang dengan lembut memanggilku seperti itu, aku merasakan sesuatu yang tak biasa.
Sampai sore aku dengan santai menghabiskan waktu sendirian di kamarku, menghabiskan waktu dengan menjelajahi internet dan membaca buku.
Dan kemudian tindakan selanjutnya yang kulakukan, adalah mengirim pesan ke Horikita. Setelah dia dinominasikan untuk itu oleh Horikita yang ebih tua dan menerima kepastian, sekarang mungkin bagiku untuk membuatnya keluar demi OSIS.
Untuk seseorang seperti Horikita, yang pada dasarnya seorang penyendiri, ia juga mungkin terkurung di dalam kamarnya seperti diriku. Entah bagaimana, dia sepertinya akan lemah terhadap dingin. Jika demikian, itu akan membuat ini lebih mudah.
"Ada sesuatu yang ingin kubicarakan."
Pesan yang kukirimkan kepadanya ditandai sebagai 'dibaca' dalam beberapa menit.
"Aku tak keberatan. Tapi apakah panggilan itu cukup? Atau apakah kau ingin bertemu langsung?"
"Secara pribadi, kurasa. Kalau bisa, bagaimana kalau sekarang?"
"Aku ada di kafe sekarang. Kalau kau bisa datang ke sini, aku akan mendengarkanmu."
Bertentangan dengan gambaran yang kumiliki, tampaknya Horikita saat ini sedang berada di tengah jalan-jalan.
Aku merasa sedikit terganggu oleh itu, tapi lebih baik untuk menyelesaikan masalah secepat mungkin.
"Aku akan segera ke sana."
Aku menjawab hanya dengan itu dan menutupi diri dengan mantelku.
Ketika aku pergi ke lobi asrama, Ike dan Yamauchi, dan juga Sudou, berkumpul di sana. Setelah turun lewat lift dan sepertinya sedang dalam perjalanan keluar, mereka tak memperhatikanku di belakang mereka.
Ketika aku mulai berjalan ke arah yang sama dengan mereka bertiga tanpa memanggil mereka, aku mendengar percakapan mereka.
"Ada apa dengan itu, Ken? Pada akhirnya, Horikita menolak kencan Natal bersamamu."
"Diam, Haruki. Biarkan saja."
"Pada akhirnya, kita akan menutup tahun ini tanpa memiliki pacar, ya. Aku merasa sangat hampa."
"Tch. Aku akan menganggapnya bagus dan perlahan. Bukan seperti Suzune sudah punya pacar. Hanya saja, bagaimana aku harus mengatakannya, dia belum menunjukkan minat pada hal-hal seperti percintaan. Mulai sekarang, aku akan bertindak tanpa terburu-buru."
Rupanya, Sudou telah bergerak pada Horikita. Namun dia tampaknya telah mengalami kekalahan yang sangat baik.
Tapi jauh dari menyerah, ia tampaknya telah memutuskan untuk terus maju.
"Kau yang sungguh-sungguh. Hei, Kanji, apakah kau ingin bermalam di karaoke hari ini? Mari lakukan dengan sungguh-sungguh, dengan antusias menyanyikan lagu-lagu Natal yang sepi."
"Ehh, apa yang kau bicarakan?"
"Apa maksudmu dengan apa yang aku maksudkan? Aku mengatakan kita harus menginap di karaoke hari ini."
"Tidak, maaf Haruki. Aku tak bisa melakukan itu."
"Huh? Apa maksudmu kau tak bisa? Tak ada yang bisa kau lakukan pada malam Natal kan? Kekasihmu satu-satunya adalah tangan kananmu."
"..... Bahkan aku punya beberapa hal yang harus dilakukan."
Ike jelas gelisah, tapi dia tak mengatakan alasan mengapa dia tak bisa pergi ke karaoke.
"Oi, mungkinkah, Kanji........!"
Sudou, yang juga tampaknya telah menyadari keanehan dari sikapnya, mendekatinya.
"T-Tidak, bukan seperti itu."
Meskipun mereka tak menanyakannya secara khusus, Ike mengatakan itu dalam penyangkalan dan kemudian memberi tahu mereka alasannya.
"Aku hanya akan makan malam dengan seorang teman, itu saja......"
Mengatakan itu, Ike mengalihkan tatapannya dan volume suaranya menurun.
Fakta bahwa 'teman' ini bukan laki-laki adalah sesuatu yang bahkan aku, yang mendengarkan dari belakang mereka, mengerti.
Dan kemudian, sebuah adegan dari kemarin muncul dalam pikiran.
"Siapa dia! Siapa yang akan keluar denganmu!? Cepat katakan! Cepat katakan!"
Setelah kehilangan ketenangannya, Yamauchi meraih kerah Ike saat dia meneriakkan itu.
"I-Ini benar-benar bukan masalah besar.......itu S-Shinohara."
"Shinohara.....maksudmu, dari kelas kita, Shinohara ITU!?"
Setelah mengakuinya, Ike sedikit mengangguk.
"Tapi kenapa Shinohara? Maksudku, kalian berdua terus bertengkar."
Yamauchi juga mungkin setuju dengan pertanyaan sederhana Sudou. Kombinasi yang tak biasa.
"Seperti yang kukatakan, itu hanya untuk makan malam. Tak mungkin aku akan puas dengan wanita seperti itu, kan? Dia mengalami beberapa masalah beberapa waktu lalu, dan ketika aku menyelamatkannya, dia bilang dia ingin berterima kasih padaku!"
"Tidak, tidak, tidak. Aku tak tahu tentang berterima kasih atau tidak, tapi ini malam Natal, kau tahu, malam!?"
"Bukan apa-apa, aku serius. Pergi dengan seseorang seperti itu, bahkan jika bencana akan terjadi, masih tak mungkin aku melakukan itu!"
"Aku tak percaya padamu! Mari kita membuntuti mereka, Ken. Buntuti mereka, buntuti mereka!"
"Kalian, sungguh hentikan itu. Itu akan merepotkan bagiku jika rumor tentang aku dan Shinohara yang jelek itu menyebar!"
Ike menjawab seperti itu, tapi sepertinya dia tak begitu bahagia.
Ike dan Shinohara, ya? Mereka mungkin secara tak terduga menjadi pasangan yang serasi. Tentu saja, kemungkinan terjadinya itu, pada titik ini, masih merupakan angka yang tak diketahui.
Liburan musim dingin, para siswa memadati Keyaki Mall seolah-olah itu adalah bagian dari kehidupan sehari-hari mereka. Tempat tujuanku juga padat. Karena lebih dari 80% pelanggannya adalah wanita, aku tak bisa menemukan Horikita segera.
Saat aku berkeliaran di dalam toko, akhirnya aku melihat dia dari belakang.
"Aku disini."
"Cepat sekali."
Tepat setelah saling bertukar dengan Horikita, seseorang di sampingnya memanggilku juga.
"Selamat pagi, Ayanokouji-kun."
Aku sungguh bertemu pasangan yang benar-benar tak terduga. Apakah ini pernah terjadi sebelumnya?
Untuk Horikita sendirian bersama dengan Kushida. Aku tak bisa membantu tapi berpikir ada hadiah pihak ketiga.
Aku menggunakan tatapanku untuk mengamati sekeliling.
"Tak ada orang lain di sini."
Seakan menanggapi itu, Horikita acuh tak acuh menjawabku. Kupikir mungkin saja Hirata mungkin terlibat juga, tapi itu tak terjadi juga.
"Aku tak bermaksud ikut campur ke dalam ini tapi.....siapa dari kalian yang mengundang yang lain?"
Menanggapi pertanyaan itu, Kushida dengan lembut tersenyum.
"Aku. Aku mengundang Kushida-san keluar."
Pertanyaan itu diselesaikan dengan jawaban yang kupikir tak akan menjadi masalah.
Tidak, kukira ini tak wajar. Sebaliknya, baru-baru ini, Horikita secara proaktif berusaha menyelesaikan masalah konfliknya dengan Kushida.
Kemungkinan besar, pertemuan ini juga, dapat dikaitkan dengan itu. Jika hanya Horikita di sini, Kushida tak akan berbicara dengan tenang tapi di lokasi umum seperti ini, dia tak akan punya pilihan selain mengenakan topengnya. Horikita melakukan pekerjaan yang baik menariknya ke sini.
"Ngomong-ngomong, Horikita-san, bagaimana kabarnya dengan Sudou-kun baru-baru ini?"
"Bagaimana? Apa yang kau maksud dengan itu?"
"Apakah kau tak akan menghabiskan Natal bersama dengannya---adalah apa yang aku pikirkan?"
"Tak mungkin aku melakukan hal seperti itu."
Dia dengan datar menjawab seperti itu.
"Benarkah? Bukankah Sudou-kun mengajakmu keluar?"
"Bukankah itu sesuatu yang tak relevan sekarang?"
Kushida telah mencoba menggunakan interogasiku untuk mengubah aliran percakapan di sini tapi itu dicegah oleh Horikita.
Horikita, yang secara alami, sudah memiliki sikap yang bullish, menggunakan dua poin: dominasinya dari menang selama tes dan fakta bahwa itu adalah kafe publik untuk mengepung benteng yang tak tertembus yaitu Kushida.
"Dan juga, Ayanokouji-kun. Berapa lama lagi kau berniat untuk berdiri? Jika ada yang ingin kau katakan, maukah kau melanjutkannya?"
'Sekarang aku sedang sibuk berbicara dengan Kushida', adalah apa yang sepertinya dia ingin katakan.
Faktanya, melihatnya dari sudut pandang Horikita, ini adalah kesempatan yang berharga.
"Maaf. Aku tak mengharapkan orang lain untuk hadir juga. Aku akan meninggalkannya untuk lain kali."
Aku memutuskan untuk pergi karena aku jelas tak dibutuhkan di sini. Namun, karena itu adalah momen seperti ini, sebaliknya, Kushida menilai bahwa kehadiranku diterima.
"Bukankah itu baik-baik saja, Horikita-san? Jika semuanya sama, ayo Ayanokouji-kun bergabung dengan kami untuk minum teh?"
Dia mengatakan itu dan menghentikanku untuk pergi. Namun, menerima tekanan dari diamnya Horikita, aku tak punya keberanian untuk duduk dengan tenang.
"Mungkin lain kali."
Aku mengatakan itu dan buru-buru mencoba melepaskan diri.
"Tunggu. Aku akan mendengarmu di sini."
"Tidak, itu akan menjadi hal yang sama sekali tak ada hubungannya."
Karena aku tak menyukai ide Kushida yang mendengar hal-hal yang tak perlu, aku mencoba melarikan diri seperti itu.
Baru-baru ini, aku telah memberi tahu berbagai orang tentang keadaan yang ada, tapi sejauh menyangkut kasus ini, sama sekali tak ada untungnya membiarkannya tahu. Tak hanya itu, tak ada yang lain selain banyak kerugian dalam kasus ini.
"Mungkinkah, itu adalah sesuatu yang kau tak ingin dia dengar?"
Aku ditunjuk seperti itu oleh Horikita yang tajam.
"Apakah itu benar, Ayanokouji-kun?"
Kushida menatapku dengan tatapan sedih.
Tentu saja, aku memiliki niat untuk menyangkalnya segera. Namun, Horikita datang lagi seolah-olah untuk menutupnya.
"Aku minta maaf tapi dia juga anggota kelas kita. Menjaga rahasia seperti itu tak perlu."
"Bukan itu. Ini tak ada hubungannya dengan kelas. Paling-paling, ini adalah antara aku dan Horikita sebagai individu."
"Aku mengerti. Lalu aku tak keberatan. Ini ada hubungannya denganku, kan? Katakan di sini."
"Aku harus menolak."
"Lalu, apa yang ingin kau katakan sekarang, aku tak akan pernah mendengarmu di tempat lain."
Rupanya, tekad Horikita telah menguat.
Mungkin dia berpikir berbicara denganku tanpa menyembunyikan apa pun adalah langkah pertama untuk meningkatkan hubungannya dengan Kushida.
Seperti biasa, ekspresi Kushida dipenuhi dengan kebaikan. Tak peduli berapa kali seseorang terpikat ke rawa dan tak peduli berapa kali seseorang hampir mati darinya, hanya dengan melihat senyumannya, 'mungkin kali ini' adalah sesuatu yang akhirnya mereka pikirkan.
Aku mungkin bisa meyakinkan mereka di sini dengan membuat cerita yang sesuai. Tapi, aku ragu Horikita, yang sekarang waspada, akan menerima tawaran yang akan kuceritakan padanya di masa depan.
"Dimengerti. Lalu aku akan berbicara terus terang. Apakah itu baik-baik saja?"
"Iya katakan padaku."
"Apakah kau memiliki niat untuk bergabung dengan OSIS?"
Tak ada gunanya menangisi susu yang tumpah. Aku tak tahu bagaimana Horikita akan mengambil ini. Aku menyatakan urusanku apa adanya.
".....Maaf, tapi aku tak mengikuti."
Dia memiringkan kepalanya seolah bertanya mengapa aku mengatakan ini padanya.
"Bukankah konteksnya sangat kurang? Mengapa kau mengatakan itu?"
"Aku ingin berbicara lebih banyak tentang itu juga."
"Baiklah, lanjutkan."
"Umm, tak apa-apa, Horikita-san?"
Orang yang menggangguku adalah Kushida.
"Baik? Apa yang kau maksud dengan itu?"
"Ini tentang OSIS, jadi aku pikir kakak Horikita-san mungkin juga terlibat dalam masalah ini. Apakah tak apa-apa bahkan jika aku akhirnya mendengar ini?"
"Sejak SMP, kau sudah tahu tentang kakakku. Apa yang kau katakan sekarang setelah selama ini?"
Alasan Horikita menggunakan kakaknya sebagai saksi, juga, terkait dengan fakta bahwa Kushida menyadari hubungan mereka sebagai saudara kandung.
Selama itu bukan sesuatu yang disembunyikan, dia akan menggunakannya dengan efektif, apa maksudnya, hah?
Ini bukan sesuatu yang akan berakhir dengan cepat. Aku tegaskan tekadku dan duduk di samping mereka berdua.
"Seseorang tertentu menginginkan pelantikanmu ke dalam OSIS."
"Seseorang tertentu?"
".....kakakmu."
Tentu saja, tegasnya, Horikita yang lebih tua tak meminta hal seperti itu. Dia hanya mengatakan kepadaku bahwa aku bebas memilih apakah akan menggunakan Horikita, atau tak menggunakannya. Namun, untuk membuat Horikita bertindak, aku tak punya pilihan lain selain menggunakan kakaknya.
"Mengapa kakakku menyuruhku untuk bergabung dengan OSIS? Kedengarannya tak masuk akal."
Terlihat sedikit tak puas, Horikita menolaknya.
"Itu kebenarannya."
"Jika itu benar-benar kebenaran, maka kakakku seharusnya memberitahuku ini secara langsung. Kenapa dia melewatimu?"
"Apakah kau pikir kakakmu itu adalah tipe yang akan memberitahumu secara langsung?"
"Aku bukannya. Dari awal, dia bukan orang yang mengatakan hal-hal seperti bergabung dengan OSIS."
Dengan kata lain, Horikita tak percaya kata-kataku sejak awal. Jika itu adalah hubungan saudara yang telah membeku hingga sejauh ini, itu hanya akan diartikan sebagai sebuah kebohongan.
Namun, meski begitu, keberadaan Kushida tak perlu jika aku sepenuhnya berurusan dengan kebenaran. Begitu semester ketiga dimulai, dia akan belajar tentang kehancuran Ryuuen dan dia mungkin menjadi yakin bahwa akulah yang berada di balik pergerakan rahasia. Jika itu terjadi, itu akan menjadi lebih merepotkan.
Mengesampingkan bahwa ini pasti akan terjadi, waktu seperti itu tak harus sekarang.
"Aku tak punya niat untuk ikut dengan kebohonganmu. Apa sebenarnya maksudmu?"
"Itu kebenarannya. Jika kau berpikir aku berbohong padamu, mengapa kau tak langsung mengkonfirmasinya sendiri?"
Aku mengubah topik pembicaraan dari kebohongan yang kuikuti dengan kebenaran.
"Kau bertindak agak bullish....."
"Bullish atau tidak, kau meragukanku kan? Kalau begitu kau bisa menghubunginya."
"Lalu kau, umm, kau tahu nomor kontak kakakku?"
"Aku tak tahu tapi karena kau adiknya, bukankah itu jelas bagimu untuk tahu?"
"Aku tak tahu."
"Jika kau tak keberatan, haruskah kita mencoba menghubungi Tachibana-senpai?"
"Tachibana, dia yang bertindak sebagai sekretaris kakakku?"
"Ya. Aku sudah berbicara dengan Tachibana-senpai berkali-kali sebelumnya, aku tahu nomor kontaknya."
Seperti yang diharapkan dari Kushida, sepertinya dia sudah berteman bahkan di tempat yang tak terduga.
"Tak apa-apa bahkan jika aku benar-benar mengonfirmasinya, kan, Ayanokouji-kun? Jika ternyata itu bohong, konsekuensinya akan berat."
"Silakan lakukan sesuai keinginanmu."
Tentu saja, jika Horikita yang lebih tua menyadari strategiku, dia akan mencocokkannya dengan tepat. Semua yang Horikita coba konfirmasi akan ditulis ulang menjadi kebenaran.
"Terima kasih, senpai. Ya, mohon maaf."
Setelah selesai menelepon, Kushida mulai mengoperasikan teleponnya. Segera setelah itu, telepon Horikita sebentar berdering. Rupanya dia berhasil memperoleh nomor kontak Horikita yang lebih tua, dan telah diteruskan ke Horikita.
"Terima kasih, Kushida-san."
"Tidak, sama-sama."
Meskipun ada orang-orang di sekitar, harus menunjukkan respon ramah terhadap Horikita pasti sangat sulit baginya.
Sangat mengesankan bahwa dia tak membiarkan semua itu muncul. Horikita menurunkan pandangannya ke layar teleponnya. Dan kupikir dia akan segera menelepon, tapi tangannya tak bergerak dan dia terus memegang teleponnya dengan kedua tangan.
".......fuu."
Menghela napas dalam, tidak, napas dalam-dalam.
Untuk menjadi gugup dari hanya menelepon keluargamu itu tak normal.
"Jika semuanya ternyata bohong...kau harus mempersiapkan diri."
"Tak perlu hati-hati."
Ini adalah pertaruhan Horikita.
Tak mungkin kakaknya akan menyuruhnya bergabung dengan OSIS. Namun fakta bahwa aku sangat percaya diri dengannya.
Bahkan saat dia berpikir ini mungkin hanya gertakan, dia juga berpikir itu mungkin kebenaran. Jika dia entah bagaimana bisa mengkonfirmasi kebenaran tanpa harus langsung menghubungi kakaknya, itu akan bagus sekali untuknya, tapi itu adalah tugas yang mustahil.
Horikita, yang tak bisa mempercayaiku, menguatkan tekadnya dan menekan tombol panggil. Selama beberapa detik dia menempelkan telepon ke telinganya.
Mungkin orang di ujung telepon menjawab, tapi fakta bahwa Horikita menjadi lebih gugup disampaikan.
"Ahh, umm, ini-ini aku. Ini Horikita Suzune."
Horikita berbicara dengan cara formal.
"Aku meminta Tachibana-senpai nomor kontakmu, umm, dan aku memanggilmu, nii-san."
Kemudian, menunjukkan kepada kami pandangan bingung yang biasanya tak bisa dilihat pada Horikita (meskipun dia sendiri mungkin tak ingin kami lihat), dia menanyakan pertanyaan yang diperlukan.
Kemudian, dia mungkin diberitahu bahwa pelantikannya ke dalam masalah OSIS yang kubicarakan dengannya sebelumnya adalah benar.
"Ya, terima kasih banyak. Maafkan aku."
Jeda setelah mengakhiri panggilan, lalu dia memelototiku.
"Itu adalah kebenaran, bukan? Kenapa aku harus dimarahi?"
"Kenapa kau bertindak sebagai penghubung? Karena itu membingungkanku."
Ini benar-benar hal yang mudah dimengerti. Tentu saja, tak peduli siapa yang melihatnya, itu tak alami.
"Horikita-san, apakah kau akan bergabung dengan OSIS?"
".....tidak. Aku tak akan bergabung."
"Tahan. Kakakmu menyuruhmu bergabung, kan?"
"Untuk bergabung demi aku, adalah apa yang dia katakan padaku. Tapi.....aku ragu bergabung dengan OSIS akan untuk diriku sendiri."
Bahkan jika itu adalah keinginan dari keberadaan absolut seperti kakaknya, Horikita tampaknya tak memiliki niat untuk ikut dengannya. Bahkan jika aku bertahan lebih jauh di sini, tak ada yang bisa diperoleh.
Aku ingin berhenti memberi Kushida informasi yang tak perlu pada saat ini.
"Aku mengerti. Untuk saat ini, tolong beri aku kesempatan lain untuk berbicara denganmu lagi lain kali."
"Aku bertanya-tanya. Aku pikir itu hanya akan membuang-buang waktu?"
"Mungkin."
Sepertinya Horikita juga menyadari bahwa aku telah melakukan langkah untuk mengakhiri ini, karena dia tak melakukan apa pun untuk menghentikanku. Yang penting sekarang adalah terhubung dengannya lagi. Selama Kushida ada di sini, aku tak bisa terus berbicara lebih jauh.
"Sampai ketemu lagi, Ayanokouji-kun."
Dari Kushida yang dengan lembut memanggilku seperti itu, aku merasakan sesuatu yang tak biasa.
* * *
*Bullish: diambil dari kata Bull yang berarti banteng. Saat pasar sedang mengalami kenaikan, berarti banteng(Bull) sedang memainkan peranan. Saat banteng sedang bermain dan memegang kendali, saat itu disebut dengan Bullish market. Yah, begitulah arti yang admin peroleh
*OSIS: disini kata "student council" telah resmi Admin diganti dari dewan siswa menjadi OSIS.
Sebelumnya
Daftar Isi
Selanjutnya
Sebelumnya
Daftar Isi
Selanjutnya
